Confraternita di San Giacomo Maggiore di Toleto

Sorte alla fine del Quattrocento, le confraternite sono associazioni spontanee di persone per lo più laiche che si uniscono, sotto la guida di regole precise, per condurre in comune la loro vita religiosa. Sebbene fossero fondate per preparare all’esistenza ultraterrena, furono coinvolte nelle attività sociali, politiche e culturali delle comunità svolgendo un ruolo d’estrema importanza, spesso sottovalutato dagli storici: organizzavano scuole domenicali e funerali, gestivano ospedali e orfanotrofi, patrocinavano le arti e la musica, davano asilo e perseguitavano gli eretici, fornivano doti e accompagnavano al patibolo i condannati, alternando la cura materiale del corpo all’interesse, certamente preminente, per l’anima. Generalmente le varie confraternite, a seconda del tipo e degli scopi statutari, vengono divise dagli storici in Laudesi, Disciplinati, confraternite eucaristiche e le confraternite legate alle corporazioni delle arti, che si svilupparono soprattutto nel nord Italia e a Venezia in particolare.

Per saperne di più sulla realtà delle confraternite ieri e oggi, consultare il sito delle Confraternite della Diocesi di Acqui.